過熱蒸氣干燥所具備的重要意義
過熱蒸氣用于食品干燥是近20年來發展起來的，但是由于溫度過高影響熱敏性物料的適應性，人們開始使用低壓過熱蒸氣干燥食品。在食品、藥品等熱敏性物料的干燥過程中，為了保持物料中的有效成分，保證產品的質量，必須采用較低的干燥溫度，通常采用冷凍干燥來干燥此類物料。但是冷凍干燥方式具有時間長、能耗大、經濟效益低的缺點。低壓過熱蒸氣干燥方法結合了過熱蒸氣和負壓甚至真空干燥的優點，避開了常壓過熱蒸氣干燥物料溫度過高的劣勢，擴大了過熱蒸氣干燥對熱敏性物料的適應性。對不同的食品如土豆片、面條、大豆、稻谷、蔬菜、蝦米、雞肉、各種水果片等進行過熱蒸氣干燥的研究表明，過熱蒸氣干燥食品和熱風干燥相比，除了節能環保等上述優點，還突出表現在干燥時間短、物料收縮變形小、顏色保持新鮮、多孔、復水性好和維生素含量高等方面。
過熱蒸氣干燥對提高干燥效率、降低干燥能耗、減少環境污染、提高產品質量具有重要的意義，是一種很有發展前景的干燥新技術。因此，將過熱蒸氣應用于食品干燥有著廣闊的前景。過熱蒸氣的干燥特點：
1、保持物料中的有效成分：食品、藥品等熱敏性物料的干燥；
2、干燥速度高于熱風干燥；
3、產品的含水率更低；
4、成本介于熱風干燥和冷凍干燥之間；
5、過熱蒸氣用于粉粒狀原料的瞬間殺菌
低水分香料、小麥粉等原料的殺菌難題：
內部熱傳導性差，難以均勻加熱；
水分含量少，難以有效地殺滅細菌；
濕熱殺菌易粘在裝置內并結塊；
品質容易惡化：氧化變色、揮發性成分損失；
定量輸送和在裝置內的流動困難。
過熱蒸汽瞬時殺菌——不會使原料水分增加；過熱蒸氣干燥將品質劣化控制在低程度。
